“The Hitchhiker’s Guide to Diplomacy” – Deutsch

Erkenntnisse aus der Diplomatie

Die Diplomatie ist seit Jahrhunderten im Wandel begriffen. Wer braucht schon Diplomaten, wenn es Telegramme/Fernseher/das Internet gibt? An jenem Morgen, während Regierungstruppen das Weiße Haus beschossen und der Putsch gegen Jelzin niedergeschlagen wurde, schalteten wir in der Botschaft CNN ein, um auf dem Laufenden zu bleiben.

Wie in den meisten Berufen geht es in der Diplomatie darum, ein bestimmtes Thema bestmöglich zu verstehen und auf dieser Grundlage die bestmöglichen Entscheidungen zu treffen. Die Prioritäten ändern sich. Aber dass wir Diplomatinnen und Diplomaten brauchen, die sich mit Ländern, multilateralen Organisationen und den Menschen dahinter auskennen, wird sich nie ändern.

Was ist ein Diplomat? Können wir Erkenntnisse aus der Diplomatie auf das Leben im Allgemeinen übertragen – auf das Berufs- und Familienleben, auf Wirtschaft, Politik, die Entscheidung, in Pension zu gehen, wie wichtig Freundschaft ist oder wie man einen Toten bestattet? Ist Diplomatie immer so glamourös wie ein königlicher Besuch oder so dramatisch wie ein Staatsstreich in der Türkei? Ich möchte Ihnen mit diesem Buch ein authentisches Bild vermitteln.

Der Hauptteil des Buches ist in vier Teile gegliedert. Der erste, »Eine diplomatische Laufbahn«, umreißt meine Erfahrungen in den 42 Jahren von 1979 bis 2021 und schafft einen Rahmen für die folgenden Kapitel. Teil 2, »Lehren aus der Diplomatie«, befasst sich mit bemerkenswerten Persönlichkeiten, damit, was einen Diplomaten ausmacht, was einen Botschafter ausmacht, wie Diplomatie funktioniert, mit dem 20. und 21. Jahrhundert (»Ereignisse, mein Junge, Ereignisse«), Russland, der Ukraine und der ehemaligen Sowjetunion, Russlands Krieg gegen die Ukraine, der Welt im Wandel, Politik und dem Brexit. In Teil 3, »Handbuch fürs Leben«, geht es um lebenslanges Lernen und diplomatisches Urteilsvermögen. Teil 4 schließlich fasst meine wichtigsten Tipps für Diplomaten und Botschafter zusammen.

Das hier ist kein Diplomatie-Handbuch. Wenn Sie eine Erklärung des Wiener Übereinkommens über diplomatische Beziehungen, der Schwierigkeiten der Nahost-Friedensverhandlungen oder eine Theorie der diplomatischen Etikette lesen möchten, sehen Sie sich bitte anderweitig um. Aber wenn Sie konkrete Beispiele suchen, wie Diplomaten wirklich mit Spionen zusammenarbeiten, wie Mörder sich dank Immunität der Strafe entziehen, wie Russland die Sowjetunion auflöste und sich seither pausenlos über die Folgen ärgert, oder was einen guten Diplomaten oder Botschafter ausmacht, lesen Sie weiter!

Autostoppen und Diplomatie

1983 erzählte ich meinem Chef im Umweltministerium, dass das Foreign Office, das britische Außenministerium, meine Bewerbung angenommen hatte.

»Diplomaten sind hoffnungslose Fälle«, sagte er. »Lesen Sie den CPRS-Bericht. Sie sind verrückt, wenn Sie das machen.«

»Das habe ich auch 1979 in New York gehört«, sagte ich, »als ich sieben Wochen lang per Anhalter durch die USA reisen wollte. Man würde mich vergewaltigen, kastrieren und für medizinische Zwecke verkaufen, noch bevor ich New Jersey erreicht hätte. Ich hab’s trotzdem nach Hause geschafft.«

Die gleichen Fähigkeiten, die mir im Sommer 1979 geholfen haben, es per Anhalter nach Hause zu schaffen, erwiesen sich auch in meiner diplomatischen Karriere als unentbehrlich. Nehmen wir meine Erfahrung mit Ray (Name geändert), einem behäbigen, hünenhaften Mann mit tief liegenden Augen in seinem dunklen Gesicht, der mich etwas außerhalb von Durango, Colorado, mitnahm.

Das Erste, was ich im Fahrerhaus erblickte, waren seine Metzgerarme: kräftig und glänzend vor Schweiß. Als Nächstes fielen mir seine Tätowierungen und sein kantiger Unterkiefer auf, wo ein Stoppelbart sein mürrisches Halblächeln einrahmte. Zwischen seinen Oberschenkeln klemmte ein geöffnetes Sixpack Schlitz.

Schlitz – das Bier, das Milwaukee berühmt gemacht hatte. What’s made Milwaukee famous has made a loser out of me.

Ob es gefährlich war, in diesen alten Ford-Pick-up einzusteigen? Der Abend brach kühl herein, und ich stand am Straßenrand und hatte nur einen Augenblick Zeit, mich zu entscheiden.

»Wohin fahren Sie?«, fragte ich.

»Cortez«, antwortete er.

Das war die nächste Stadt. Ich nickte und stieg ein.

»Bitte schön.« Der Fahrer stupste mich mit einem Bier an. »Ich bin Ray. Der Gurt ist kaputt.«

»Danke,« sagte ich. Im Fahrerhaus roch es nach Kampfer. Ich kurbelte mein Fenster herunter und nahm einen Schluck. »Lange Reise?«

»Nö.« Er warf eine leere Flasche auf den Boden. Es machte klirr. »Bin gerade raus ausm Gefängnis. Auf Bewährung.«

»Ah, wofür?« Es erschien mir höflich, nachzufragen.

»Hab einen Kerl mit ’nem Billardstock umgebracht. Der Richter meint, es war nicht vorsätzlich. Das war’s auch nicht. Es ist einfach passiert.«

Ich richtete meinen Blick nach vorne und nahm einen weiteren Schluck von meinem Bier.

Sowohl beim Autostoppen als auch in der Diplomatie muss man mit Ungewissheit umgehen können. Bei beiden kommt es darauf an, Beziehungen zu knüpfen, sich um guten Willen zu bemühen und Menschen zu beeinflussen – auch die, in deren Fahrzeuge man einsteigt, wie Ray. Man muss Menschen einschätzen können, schnelle Entscheidungen treffen und dann entsprechend handeln.

Beim Trampen steht man am Straßenrand, ohne zu wissen, ob jemals irgendjemand anhalten wird – oder wohin die Reise gehen könnte. Diplomaten leben und arbeiten alle fünf Jahre an einem anderen Ort der Welt. Das bedeutet neue Kollegen, eine neue Kultur und vielleicht eine neue Sprache.

Ein guter General, heißt es, ist ein schlechter Admiral. Das Meer ist unvorhersehbarer als das Festland. Wenn das Wetter umschlägt, muss ein Kapitän rasch und flexibel reagieren. Sind Diplomaten gute Admirale? Oder kommen sie ins Schwimmen? Sehen wir uns das näher an.

Ein Beitrag für die Gesellschaft

In meinem letzten diplomatischen Amt als britischer Botschafter in Österreich und Ständiger Vertreter bei den Vereinten Nationen und anderen internationalen Organisationen in Wien schlugen mir mehrere Leute vor, ich solle meine Erfahrungen doch mit anderen teilen und »einen Beitrag für die Gesellschaft leisten«. Sie hatten nicht ganz unrecht. Wenige Jobs bieten eine vergleichbar anregende Karriere. Manche Anekdoten in diesem Buch mögen Ihnen vertraut sein, manche der »Lektionen« halten Sie vielleicht für (wie britische Beamte sagen würden) STBO (»stating the bleeding obvious«). Andere mögen, wie ich hoffe, Einsichten in die Diplomatie – und vielleicht über das Leben im Allgemeinen – bieten.

Willkommen in der Welt der echten Diplomatie.